INTRODUCTION A LA SPÉLÉOLOGIE ALPINE ET NOTIONS D'ÉQUIPEMENTS

On appelle techniques de la spéléologie Alpine, les techniques utilisées pour la descente et la remontée des puits (un puit est une verticale de quelques mètres à quelques centaines de mètres de hauteur). Que cela soit pour un petit puit ou un grand puit les techniques de descente et de remontées de ces puits sont les mêmes, seule l'appréhension du spéléologue diffère.

De nos jours la plus part du temps les puits sont équipés avec une corde (contrairement à nos anciens qui équipait à l'échelle).

Une corde de spéléologie est une corde statique, c'est à dire qu'elle n'est très peu élastique contrairement à une corde d'escalade qui est dynamique (élastique pour amortir les chocs en cas de chute). Le choix d'une corde statique en spéléo s'impose car résiste plus à l'abrasion qu'une corde dynamique et évite l'effet YOYO qui est très désagréable lors de la descente et la remontée des puits. De plus en spéléologie le spéléologue progresse toujours sur une corde tendue, que cela soit à la descente ou à la montée :  la corde est toujours tendu et dois toujours être tendu au dessus du spéléologue (c'est à dire entre le spéléo et les amarrages) donc le spéléologue ne fait que "coulisser" sur la corde et ne peut donc pas chuter.

La corde est amarrée à ce que l'on appelle des amarrages. Les amarrages peuvent être d'origine naturelle (grosse stalagmites, colonnes, tronc d'arbre.....) ou artificiel (piton, spit, broche....). Pour ce qui est de l'amarrage naturel, il doit être choisi convenablement en faisant de bien faire attention à la solidité de celui-ci (attention aux petites stalagmites, aux colonnes fissurées, au tronc d'arbre mort ou pourri...). L'amarrage artificiel quant à lui ne doit être installé que dans des roches noble (attention aux roches pourries, fissurées...). Il est obligatoire de sonder la roche à coup de marteau (si la roche sonne creux, il ne vaux même pas penser à cet endroit pour installer un amarrage). Ces amarrages doivent être disposés d'une certaine manière en respectant le code des facteurs de chute.

Un facteur de chute est calculé comme suit : facteur chute=hauteur de chute / longueur de corde disponible pour arrêter la chute :

La connaissance de ces facteurs de chute est primordiale en spéléologie car le matériel est conçu pour résister  à un facteur de maximum un. De plus la corde étant statique elle n'amortit quasiment aucun choc alors en plus de rupture du matériel un facteur supérieur à 1 peut entraîner la mort ou des blessures graves au spéléologue.

Sachant cela il faut faire très attention à comment on va placer les amarrages.